Google a commencé à déployer un nouveau moteur de recherche d’entreprises locales basé sur l’IA pour certains guides locaux aux États-Unis. Plus qu’un test, les lancements progressifs de ce type sont effectués auprès d’un groupe restreint d’utilisateurs afin de confirmer les fonctionnalités et d’éliminer les faiblesses avant que les programmes ne soient adoptés à grande échelle. Une fois que le fonctionnement de la nouvelle recherche d’entreprises locales par IA aura été prouvé par ce bêta-test, elle sera lancée dans le reste du monde et pour tous les utilisateurs de Google.
La nouvelle recherche d’entreprises locales de Google, alimentée par l’IA, ressemble à l’assistance vocale d’autrefois. Grâce au traitement du langage naturel, les utilisateurs pourront poser des questions conversationnelles à Google et le moteur renverra des résultats personnalisés. L’exemple utilisé par Google lors de l’annonce de cette fonctionnalité est celui d’un utilisateur recherchant des « lieux à l’ambiance vintage à San Francisco ». L’utilisateur qui pose cette question obtient des résultats concernant des entreprises, des événements, des restaurants et des activités dans la région. En fonction de la spécificité de la requête, les résultats de Google peuvent n’afficher qu’un seul type d’entreprise, à savoir des détaillants de vêtements ou des disquaires. Ces résultats seront classés par catégories et accompagnés de photos et de commentaires expliquant pourquoi ils répondent aux critères de l’utilisateur.
Google n’est pas (encore) complètement magique, et cette nouvelle IA n’est donc pas en mesure d’analyser tous les aspects d’une entreprise à partir de rien. Quiconque a prêté attention à Google au cours des quatre dernières années sait à quel point l’entreprise a mis l’accent sur les « attributs ». La section « attributs » d’un profil d’entreprise Google couvre tous les aspects d’un établissement, qu’il s’agisse des services, des prix, des menus ou même de l’ambiance. Google demandera à une entreprise de préciser si elle est « adaptée aux enfants », si elle appartient à un ancien combattant ou si elle organise son « Happy Hour ». Compte tenu des exemples donnés par Google quant aux types de requêtes qu’un utilisateur pourrait formuler, il est clair que l’entreprise souhaite que son intelligence artificielle examine les caractéristiques d’une entreprise à la place des utilisateurs eux-mêmes.
La recherche locale assistée par l’IA vise à améliorer la découverte et l’exploration locales dans Google Maps, mais elle ne s’appuie pas sur des sources que les utilisateurs ne pourraient pas déjà découvrir eux-mêmes. Ce que l’IA fait, c’est faciliter l’utilisation : toutes les entreprises déjà répertoriées comme ayant des « vibrations vintage » apparaîtront groupées et immédiatement lorsqu’un utilisateur recherchera ce type d’entreprise. La recherche assistée par l’IA peut potentiellement générer un trafic plus qualifié vers des entreprises de niche ou des attractions et événements moins connus, mais les propriétaires d’entreprises devront s’assurer que toutes leurs données sont correctement téléchargées dans leur profil Google Business, comme auparavant. La recherche par IA ne compensera pas le manque de données d’une fiche d’entreprise.