Il est bien connu que le fait d’offrir des récompenses pour des commentaires, telles que des réductions, des cartes-cadeaux ou des cadeaux, va à l’encontre des conditions d’utilisation de Google. Google insiste sur ce point en déclarant que les dons en faveur d’œuvres de bienfaisance vont également à l’encontre de ces conditions. Google a précisé que les dons tombaient sous le coup des règles en matière d’engagement trompeur, qui stipulent : « Payer, inciter ou encourager la publication de contenu qui ne représente pas une véritable expérience ». Un don de charité serait donc considéré comme une « incitation » dans ce scénario.
Cette attaque contre les dons pour des œuvres caritatives fait suite à une déclaration de Google datant de septembre, selon laquelle les entreprises ne peuvent pas offrir d’incitations pour la suppression d’avis. Plus précisément, le fait d’encourager la suppression des avis négatifs n’est pas autorisé dans le cadre d’une mise à jour des règles relatives à l’engagement factice. En plus de ne pas encourager les avis positifs, les règles mises à jour de Google stipulent ce qui suit : « Le contenu qui a été encouragé par une entreprise en échange de réductions, de biens et/ou de services gratuits. Cela inclut les demandes de révision ou de suppression d’un avis négatif formulées par un commerçant en échange de remises, de biens ou de services gratuits ou d’autres incitations »
Bien que les personnes qui font des dons de charité ne reçoivent pas techniquement d’incitation puisque l’argent est versé à un tiers, Google a confirmé que cette pratique était contraire à ses lignes directrices. Le fait d’offrir un don peut toujours entraîner un biais en faveur d’un avis positif et ne pas être représentatif d’une expérience authentique. Google ne souhaite pas que les avis soient influencés d’une manière ou d’une autre.